Den forne världsbacken som spelat i klubbar som Ajax och Barcelona och i nederländska landslaget, numera tränare för MLS-laget Atlanta, slår sig ner i lobbyn på det stora hotellet inne på IMG Academys anläggning. Det är kvällen före träningsmatchen mot Elfsborg.

– Vi tar den på allvar för att se att vi är där vi ska vara, men det är ju en vänskapsmatch, säger han.

Atlanta, som spelat tre säsonger i MLS och etablerat sig som ett topplag med stor publik, gör sin tredje träningsmatch den här försäsongen.

– Det gör att vi måste vara försiktiga med belastningen på spelarna, men vi kommer ställa vårt starkaste lag på plan från start. Men återigen är det viktigare att få se att det vi har övat på har satt sig.

Atlanta är elva dagar in i sitt läger och de Boer är nöjd.

– Det är stora ord att säga att det är roligt här... vi är här för att arbeta. Faciliteterna är fantastiska, planerna är bra och så klart är maten riktigt bra. Allt håller hög klass och såna saker gör att det underlättar att träna... men när man sen vill gå en promenad till exempel så finns det ingenstans att gå. Det är ganska tråkigt, särskilt för spelarna antar jag.

Men som sagt är han och laget här för att träna och förbereda sig för en ny säsong i MLS. Bland annat har han hunnit se de båda matcherna Elfsborg spelat.

– Jag såg när de mötte Redbull...

Redbull? Förra året?

– Nej, Nashville menar jag såklart. Matchen häromdagen. Och så såg jag när de spelade mot USA.

Vad såg du?

– Ett hyfsat lag. De spelade ju bara häromdagen så jag undrar hur länge den bästa elvan orkar mot oss.

De Boer fortsätter:

– Man hör inte så mycket om svenska ligan i vare sig USA eller i Holland, det är inte mitt förstaval om jag ska välja. Men det är inte så konstigt, i Sverige är till exempel ishockey stort också men i Holland är fotboll den absolut största idrotten. Helt ohotad.

Var det någon i Elfsborg som gjorde intryck på dig?

– Ja vänsterbacken såg riktigt intressant ut. Jag vet inte vad han heter, men han hade nummer 13. Han var trygg med bollen, levererade bra passningar, var intelligent, hade bra fart... ja han var duktig.

Någon mer?

– Nej. Men det var ingen bra match. Men nummer 13 var också bra mot USA. Det är bara honom jag har lagt märke till, han fångade min blick i båda matcherna. Faktiskt ingen annan.

Atlanta vann MLS 2018 och året därpå tog de Boer över. Han har en lång och framgångsrik karriär bakom sig, men ställdes inför en ny utmaning när han valde att bli tränare i USA. Först efter att ha misslyckats i Europa i Inter och Crystal Palace.

– Atlanta skulle försvara titeln när jag kom. Klubben, laget och supportrarna var vana vid vinster och folk började klaga när det inte gick bra direkt. Jag hade insett att det var bäst att välja klubb med omsorg, och valet föll på just Atlanta. De visste vem de valde, det var ingen panik från någons håll, vi fick tid på oss och till slut gick det bra. Vi spelade final i vår konferens, det är klart att vi vill längre det här året. Där är skillnaden stor jämfört med Premier League, där allt handlar om pengar, levererar man inte så kommer den där paniken och den första att skylla på är managern. Man behöver alltid sex månader på sig brukar jag säga, men finns inte den tiden och panik utbryter... ja då är det managern som ryker.

Det finns andra skillnader jämfört med Europa.

– Egentligen är det detsamma, jag ska ta ut elva spelare. Men systemet är annorlunda här. Vi är franchise i MLS, då gäller andra lagar än i Europa. Det drabbar framförallt unga spelare som man inte kan plocka upp hur som helst, men ligan är mycket jämnare vilket gör det spännande också.

Han ser en liga och en sport som växer snabbt i USA.

– Det händer mycket nu, många här har lärt sig spelet och att uppskatta det. En match är kort och intensiv, inte som andra sporter som kan hålla på en dag som baseball som inte är det minsta spännande eftersom amerikanarna går och äter mitt under matcherna, det går ju inte att lämna en fotbollsmatch. Plötsligt har man missat något spännande mål.

En annan sak som skiljer USA från Europa är supporterkulturen, i vilken han själv bara spelar birollen numera – trots att han är manager för laget.

– Jag är van vid att supportrar står bakom lag i både med- och motgång och har kunskap om laget. Numera känner kanske folk igen mig kring Atlanta, men när jag kom var det ingen som fattade vem jag var. De frågade vad jag gjorde där. Och när jag svarade att jag var headcoach var det ingen som riktigt begrep vem jag var ändå. De kunde säga att de supportade klubben men trots det hade de ingen aning om att laget hade en ny headcoach. Allt utvecklas fortfarande här, ge det ett decennium till så kommer fotboll ha gått om baseball.

Han gick från rockstjärnestatus till en mer undanskymd tillvaro med flytten till USA.

– Jag skulle säga att kanske 90 procent av holländarna vet vem jag är, men här är det 10 procent... eller snarare 5, eller vad vet jag. På ett sätt är det skönt, man kan röra sig utan att någon stör. Men visst... det händer att folk kommer fram även här. Det är nytt för mig det här lugna, när jag spelade i Barcelona skulle man konstant fotas med folk som kände igen mig.

När BT når Kaib, över telefon under kvällen och undrar hur han känner inför att Frank de Boer bara imponerats av just honom blir det först tyst.

– Frank de... vem?

Han får höra att det rör sig om Atlantas headcoach.

– Aha.

Vet du vem han är?

– Ja... han är gammal fotbollsspelare väl? Han har väl spelat i Barcelona..?

Det är inte första gången Kaib uppmärksammas av en internationell tränare och före detta spelare. När han spelade Uefa Youth League 2016 och mötte Real Madrid hyllades han av tränare Santiago Solari. Även nu tar han uppmärksamheten med ro,

– Det är så klart jätteroligt att höra att någon annan ser kvaliteter i mig men mer än så tänker jag inte. Men absolut är det klart att det är roligt att man blir uppskattad, säger Kaib.