Sofia,19, från Skene är 37 hundradelar närmare OS-drömmen

På sommarens långbane-VM i Fukuoka simmade Sofia Åstedt i försöken på 4 x 100 meter frisim, men petades sedan när lagkappsfinalen avgjordes. Sarah Sjöström, Michelle Coleman och Louise Hansson är självklara i de stora mästerskapen. Sara Junevik hade bättre dagsform och tog den fjärde platsen i Japan.

Men det är långt ifrån självklart vem som fyller den där åtråvärda sista platsen på OS i Paris nästa år och Sofia Åstedt visade på världscupen i Budapest i helgen att hon är högaktuell.

19-åringen, som om ett par veckor fyller 20, tog sig inte bara till final på 100 meter frisim som näst yngsta simmare (efter att en konkurrent strukit sig efter försöken). Hon gjorde sitt livs snabbaste lopp i långbana på distansen när hon gick i mål på 55.15 – 37 hundradelar snabbare än hennes tidigare personbästa från våren 2022.

– Jag hade bana åtta och den sämsta tiden i heatet och kände att jag inte hade något att förlora. Det var ganska avslappnad stämning, ingen press – och det är väl rätt typiskt att det är då jag persar.

Hon fortsätter:

– Det är en liten lättnad att visa att jag fortfarande sänker mina tider. När man är ung persar man på varje tävling, när man blir äldre blir det svårare.

Ser du det som ditt livs lopp?

– Jag har nog aldrig varit så nöjd med ett lopp eller en dag. Jag var glad efter EM-silvret också men det var mest över att få en fysisk medalj.

Vad var det som satt den här gången?

– Det var många små detaljer – vändningen, starten, undervattenssimningen och att jag var avslappnad. Jag är jättenöjd med mitt utförande.

Sofia Åstedt kom som väntat sist finalen, men det var också i stenhård konkurrens. Världsrekordinnehavaren Sarah Sjöström fick nöja sig med en andraplats, när Siobhan Bernadette Haughey – som tävlar för Hong Kong – gjorde en tid som visade att hon har kapacitet att utmana Sjöströms rekord. Med i finalen var även systrana Cate och Bronte Campbell – fyra och åtta genom tiderna i världen på distansen.

Den tredje svenskan i finalen, Michelle Coleman, slutade sexa. Om man tittar på de svenska simmarnas årsbästa är Åstedt nu solklar fyra och faktiskt bara två hundradelar bakom Louise Hansson. De som skuggar henne är: Sara Junevik (55.54), Elvira Mörtstrand (55.92) och den 15-åriga stortalangen Emmy Hällqvist (56.64).

Närmast väntar ett OS-läger med SOK på Kanarieöarna. Därefter följer en rad tävlingar – bland annat SM i kortbana (22–26/11), EM i kortbana i Rumänien (5–10/12) och VM i långbana i Qatar (11–18/2) – innan OS-truppen presenteras under våren.