Elfsborgsmanagern gästar det senaste avsnittet av podcasten BT Fotboll och berättar då om hur det parallella arbetet att sammanfatta den gångna säsongen och att planera för nästa fortlöper.

– Arbetet är i full gång. Med tanke på att den här säsongen slutade en månad senare än vad vi är vana vid men att nästa är planerad att starta som vanligt i april har vi en månad kortare tid för det här arbetet, men vi känner att det är viktigt att inte forcera fram något. Det är viktigare att det blir rätt än att det går fort, säger Thelin.

Han upplevde sin största framgång i tränarkarriären när Elfsborg slutade på andra plats i allsvenskan med stora silvret och en biljett till nya Europa Conference League som följd – och väljer att blicka tillbaka till när han anställdes som manager i december 2017 när han ombeds analysera succén.

– Grunden i det här är att vi inför säsongen 2018 satte en långsiktig plan för hur Elfsborg skulle vända på trenden, det hade varit en tuff avslutning på 2017. Vi bestämde hur vi skulle spela, hur vi skulle träna, vad vi behövde rekrytera. Sedan har vi jobbat utifrån det, justerat en del utifrån vilket spelarmaterial vi haft och utvärderat allt vi gjort och därefter skruvat lite till på olika detaljer för att helheten hela tiden ska bli bättre. Men där började det som resulterade i en andraplats i år, säger Thelin.

Nästa uppdrag blir att etablera Elfsborg högt upp i tabellen över tid – även om han inte vill prata om specifika medaljmål.

– Nu börjar en annan resa, vi vill tillbaka och hamna på de övre positionerna fler gånger. Det handlar mycket om att ha ett sätt som fungerar för IF Elfsborg. Spelare kommer, spelare går, och därför är det viktigt att klubben har en kvalitet i grunden.

Ni kom tvåa i år, finns potentialen att utmana om guldet inom några år?

– Varje säsong är unik, det viktiga är att optimera och maximera det vi gör – och alltid sikta högt.

Du vill inte ta ordet guld i din mun?

Thelin flinar, och upprepar sig:

– Det viktiga är att sikta högt.

Är du skrockfull?

– Nej, men jag tror mer på att det handlar om att prestera optimalt, så att man får ut maximalt av alla. Det finns en omvärld att konkurrera med, det gäller att hitta en balans och att aldrig vara nöjd. Så fort du är nöjd är det över.

BT har tidigare avslöjat att mycket talar för att Emir Bajrami, assisterande tränare till Thelin, nästa år i stället blir huvudansvarig för U19/U21-truppen, men hur staben kring A-laget ska se ut är ännu inte helt spikat, säger managern.

– Vi tittar på det och det kanske blir klart kring jul och nyår. Vi vill vara ännu närmare ungdomssidan, det är en viktig faktor att få fram unga spelare till A-laget och att få ihop alla delar.

Inte heller spelarmässigt finns något konkret att ta på än. Robert Gojani och Rasmus Rosenqvist har utgående kontrakt medan flera kontrakterade spelare väntas röna intresse från utländska klubbar.

– Vår prioritet har varit att försöka förlänga med många av våra spelare, behålla en stomme som varit med under en längre period nu. Vi får se vad som händer, men det är vår ambition. Sedan ska vi försöka att hitta några nya pusselbitar – det är bra att ha små förändringar för att ingenting ska stagnera. Exakt det vi gjorde i år kommer inte fungera nästa år, man måste justera lite.

Har ni lokaliserat exakt vad och hur ni vill förstärka?

– Det finns alltid idéer kring hur vi kan få in fler verktyg, sånt jobbas det med hela tiden i scoutingen. Men marknaden styr mycket för att man ska göra rätt i rekryteringarna, vad finns tillgängligt och vad kan vi få in? Går det nu eller är det bättre att avvakta?

Elfsborgs spelartrupp har semester nu och samlas igen den 14 januari.