Elfsborgs nye målvakt: ”Klart jag vill spela”

När Isak Pettersson möter upp efter träningspasset i Rydahallen är han på bra humör. Han har blivit väl mottagen i sin nya klubb och ser fram emot det som komma skall.

– Jag har fått ett fantastiskt första intryck – det här ska bli väldigt roligt, säger målvakten.

Att skriva på för Elfsborg var ett lätt val.

– Jag fick direkt en bra känsla och vet att klubben har jäkligt höga ambitioner. Innan flytten hade jag även många samtal med Linus Kandolin (målvaktstränare). Jag hade hört att han är otroligt duktig, vilket också är mitt intryck efter första träningen.

Isak Pettersson gjorde sin första allsvenska säsong i Halmstads BK innan övergången till IFK Norrköping 2018. I östgötaklubben gjorde han succé och utsågs till seriens bäste målvakt vid två tillfällen (2018 och 2019).

Men sedan hände något.

Isak Pettersson flyttade till franska Toulouse, hamnade i frysboxen och fick bara spela en ligamatch under ett och ett halvt år.

Sejouren i Frankrike beskriver han som tuff.

– Jag fick handskas med situationer jag inte har handskats med förut. Dels flyttade jag utanför Sverige och bodde i ett land där man inte kan kommunicera med många om man inte lär sig franska. Och dels hade jag spelat kontinuerligt i tre år, för att sedan titta på från sidan.

Hur var det för dig?

– Jag lärde mig mycket, både på och utanför planen. Samtidigt gav jag aldrig upp. Jag kämpade hela tiden och gnällde aldrig, jag tror inte att man blir bättre genom att gnälla.

Isak Pettersson kommer senast från en säsong i norska Stabaek och med sina 181 centimeter sticker nyförvärvet ut. Jämfört med de målvakter som representerat Elfsborg i allsvenskan sedan millennieskiftet är han kortast.

Under karriären har 26-åringen också fått en del frågor om sin längd. Den är dock inget han oroar sig över.

– Det handlar inte om hur lång man är – det handlar om hur långt man når. Jag har jobbat otroligt mycket med positionsspelet, explosiviteten och snabbheten, vilket har gett resultat.

Luftrummet är inget problem?

– Nej, det är saker jag jobbar på varje dag. Precis som med allt annat.

Huruvida Isak Pettersson kommer att vara Elfsborgs förstaval mellan stolparna återstår att se. Hákon Valdimarsson har ryktats bort från klubben, men än så länge är islänningen kvar.

Om Valdimarsson stannar är Isak Pettersson redo att ta upp kampen om att bli etta.

– Det skulle vara en bra konkurrenssituation. Men det är klart att jag vill spela och jag ska se till att det är jag som spelar. Så enkelt är det, säger Pettersson.

Hur hanterar man att vara andremålvakt?

– Man agerar som om man skulle vara förstavalet. Man kommer till träningarna och gör sitt absolut bästa för att laget och jag själv ska bli bättre.

Några större målsättningar har Isak Pettersson inte satt upp. Framöver handlar det om att komma in i gruppen.

– Jag ska lära känna mina lagkamrater och de ska lära känna mig, sedan är det bara att köra stenhårt, säger han.

Känner du några av spelarna sedan tidigare?

– Några av dem. En del har man stött på under åren i allsvenskan ... Per Frick försökte göra mål på mig, men misslyckades.

Isak Pettersson skrattar innan han fortsätter:

– Nej då, han gjorde faktiskt några mål.