BT har tidigare berättat om djurparkens båda dräktiga elefanthonor – 34-åriga Dudu och dottern Panzi, 19 – har gått i väntans tider och förväntats föda under våren.

Och tidigt i måndags morse var det så dags för den första födseln. Dudu blev då mamma för sjunde gången, den här gången till en hankalv.

– Det är fantastiskt roligt. Både för oss här i parken och för gruppen, men också i ett större perspektiv och det avelsprogram i Europa som vi är en del av. Det här ett oerhört värdefullt nytillskott, säger Johan Jönsson.

Måndagens elefantfödsel, djurparkens nionde i ordningen, var helt odramatisk. Den nyfödda kalven kom också igång snabbt och började dia sin mamma.

– Dudu är en mycket erfaren och tog väl hand om kalven och lämnade den inte utom synhåll, säger Johan Jönsson.

Djurvårdaren Amanda Hassellöf blev vittne till födseln och såg hela förloppet på övervakningskamera och var sedan på plats.

– Det gick väldigt lugnt till och det var väldigt kul att se. Gruppen fick komma fram efter några minuter och lukta på kalven. Efter det har vi i stort sett bara tittat och observerat så att allt går rätt till.

Snart väntar också nästa födsel. Nu är det den yngre elefanthonan Panzis tur. Förra gången hon födde, 2021, slutade dock i en tragedi. Samspelet mellan Panzi och kalven fungerade inte. Den stöttes därför bort ur flocken och en avlivning var till slut oundviklig.

Vad gör ni för att förhindra att något liknande inträffar?

– Framför allt har vi tränat elefanterna på att vara isär under kortare tidsperioder. Det är alltid sårbart de första timmarna när det viktiga bandet mellan mor och kalv måste bildas. Om vi ser att det inte riktigt funkar så har vi möjligheten att hålla dem åtskilda. Men utgångspunkten är att de ska få kalva i grupp så vi tror allting ska gå bra. Vi håller tummarna!

Den afrikanska elefanten är i dag indelad i två arter, afrikansk skogselefant och afrikansk stäppelefant. Djurparkens familj tillhör den sistnämnda. Båda arterna är starkt hotade, främst genom tjuvjakt och olika former av markexploatering. Enligt de senaste beräkningarna finns det omkring 415 000 individer i det vilda.