Anela Murguz: Magic Johnson-affären var mer en succé än flopp
Den osannolika historien om hur en av världens främsta basketspelare hamnade i Borås skildras i den nya dokumentären Hall of fame på SVT. Under 1980-talet ledde Earvin ”Magic” Johnson LA Lakers till fem NBA titlar, utsågs till ”Most valuable player” vid tre tillfällen och valdes till en av de 50 bästa spelarna i NBA genom tiderna.
Men år 1999 tar han sig an ett otippat uppdrag. Han ska sätta Borås på kartan genom att spela för Boråslaget M7, som så småningom omvandlades till Magic M7.
Men sejouren i Borås blir kort. Plötsligt försvinner Magic Johnson och basketklubben försätts i konkurs. En brutal krock mellan amerikansk ”big business” och svenskt föreningsliv, som SVT beskriver det.
Det tog flera år för basketklubben att återhämta sig ekonomiskt och redan från start fanns delade meningar om vad satsningen på Magic Johnson skulle innebära. Enligt basketspelaren själv var syftet aldrig att tjäna pengar. Då hade det varit klokare att ägna sig åt andra verksamheter. Andra trodde tidigt att det fanns ekonomiska motiv bakom Borås-satsningen.
”Visst är lätt att vara bitter över hur det slutade. Men vi borde vara stolta i stället.”Anela Murguz
Alldeles oavsett är det med viss sorg man ser de gamla klippen när Magic Johnson under presskonferenser i Borås säger att han vill göra det bättre för svenska ungdomar, med vetenskapen om vad för samhälle Sverige blev 25 år senare.
Redan då var Borås en segregerad stad. Men inte ens den mest pessimistiske kunde ana att utanförskapet i Sverige var så djupgående att kriminalitet, skjutningar och gatuvåld så småningom skulle bli vardag.
I USA, där sporten är avsevärt mer populär, har basketen länge haft en särskild betydelse för marginaliserade grupper. I Sverige är fotboll som bekant en mycket större sport, men trots det lockar basket många svenska ungdomar inte minst i Borås där sporten är populär. Och så har man en ny stolthet i Borås Basket som nyligen tog sig till SM-final för andra året i rad.
Jag vill tro att det i någon mån beror på de avtryck som kom med Magic Johnson-affären. Visst är lätt att vara bitter över hur det slutade. Men vi borde vara stolta i stället. Det är trots allt inga andra mellanstora svenska städer som kan skryta med att de haft en av de främsta NBA-spelarna genom tiderna i sitt lokala basketlag.
Kanske borde det hedras med en basketplan värd namnet som är tillgänglig för alla att spela på, tillägnad den magiska period som inte bara lyfte svensk basket utan hela Borås.
