Kinnatalangen klar för Trumps gamla skola: ”Ska bli jättekul”
När Stina Almqvist nominerades till BT-junioren förra året kallade hennes dåvarande tränare Pascal Leras henne för ”en av de största talangerna i svensk basket”. Hon har betat av det ena u-landslaget efter det andra och debuterade i ligan redan när hon var 16 år.
Till hösten tar hon nästa steg. Då börjar hon på University of Pennsylvania, en av USA:s åtta anrika Ivy League-skolor.
Här saknas innehåll
UPenn rankas topp tio bland USA:s universitet och topp fem i världen om man bara tittar på handelsutbildningen Wharton, där bland andra Elon Musk (Tesla och PayPal) och Donald Trump har studerat.
– Tyvärr är det inte så lätt att livnära sig på basket. Varje år draftas kanske 20-30 collegespelare av WNBA och chansen att nå dit är liten. Min dröm är mer att spela i ett Europa, men man vet ju aldrig och för mig är det akademiska viktigt.
”Förhoppningsvis är det här bara en parentes i våra liv.”Stina Almqvist väljer att vara optimistisk när det gäller pandemin och hur den kan påverka hennes collegeplaner.
Basketmässigt är Ivy League den sjunde högst rankade konferensen på damsidan.
– Jag hade kunnat gå till en högre rankad liga men då till ett sämre lag och det är inte så roligt att åka runt och förlora.
Stina Almqvist lyfter fram att UPenn har en coach, som sedan han kom till skolan 2009 har lyft damernas basketlag Quakers från botten till toppen i Ivy League. Mike McLaughlin står dessutom för en kontinuitet som hon har saknat.
– I RIG och ligalaget känns det som att man fått börja på nytt varje år.
Vad tror du kommer att krävas för att du ska kunna mäta dig?
– Jag tror att jag måste bli starkare fysiskt, jag är inte där än. Sen behöver jag bli snabbare i sidled i försvaret och hoppas att jag kommer att utvecklas även taktiskt. Men att jag för andra säsongen tränar med amerikaner som redan har spelat i några av de bästa collegelagen tror jag gör att övergången blir lättare.
Kontrasten mellan lilla Kinna (7 800 invånare) och storstaden Philadephia (1,5 miljoner invånare) blir kanske mer omtumlande.
– Men en av mina landslagskompisar (Julia Nyström i Eos) kommer att gå på en skola som ligger bara 17 minuter bort och det känns bra.
Stina Almqvist
Ålder: 17 år (fyller 18 på annandag jul)
Bor: i Kinna
Position: guard
Klubb/lag: har dubbellicens för att spela både med RIG i basketettan och med Mark Basket i SBL dam. Fokus har den här säsongen legat på ligalaget.
Aktuell: går i vår ut gymnasiet och har nu bestämt sig för vad hon ska göra därefter. Det blir fyra år i Philadelphia på University of Pennsylvania. Har fått ett idrottsstipendium som täcker merparten av avgifterna, som ligger på drygt en halv miljon per läsår.
